Als ik de baardtrimmer onder de douche gebruik, valt het pas echt op. Op de donkere tegels zie je dat er meer wit dan grijs in die baard zit tegenwoordig. Asblond zou mijn moeder zeggen.
In de spiegel zijn de rimpels rond mijn ogen dieper. Mijn haar is naast asblond ook dunner geworden. Vooraan kijk je er doorheen. Als ik soms foto’s krijg die anderen genomen hebben, schrik ik van de lege plek die achterop aan het ontstaan is. Mijn oren staan niet recht. Een overblijfsel van de oorcorrectie op mijn vijftiende, omdat ik onwijze flaporen had en daarmee gepest werd.
Deo, factor 30, mijn geur en heel weinig wax, want veel is er niet meer nodig. Klaar voor de dag.
Waarom schrijf je dit Mark? Ik schrijf dit niet voor mannen die toch besluiten wat te doen aan hun dunner wordende haar. Ik snap dat het een onzekerheid wegneemt. Ik schrijf dit niet omdat ik tegen medische ingrepen ben. Ik ben ook niet tegen crème, want de zon is gewoon slecht voor je gezicht en daglicht is zonlicht. Ik schrijf dit omdat mijn dochter, zestien, laatst begon over haar skincare routine. En die van anderen. Ze liet filmpjes zien. Ik viel van de ene verbazing in de andere en ben gaan lezen en kijken.
TikTok, Instagram, wat ben je lelijk geworden. En wat doe je een generatie vrouwen en vooral de lieve vrouwen om me heen aan.
Die grijze haren laten zien dat je het leven geleefd hebt. Die hoef je niet te verven. Die rimpels vertellen me dat je gelachen hebt. Die moet je niet wegspuiten. En ik wil je lippen voelen als ik je kus. En over die sproeten, dat pigment dat je in de zomer net iets meer ziet? Het vertelt me dat lekker buiten bent geweest. Dat je hebt genoten van het weer. Als ik het al zie.
Het vertelt allemaal dat je leeft en hebt geleefd. Dat je goede en minder mooie verhalen te vertellen hebt.
Ik zou willen dat jullie jezelf – dag dochter, dag lief – een dag door mijn ogen konden zien. Ik zie jou. Ik zie jullie.
Dit gaat niet om “wij mannen willen jou puur en echt”. Dan parkeer ik je waarde nog steeds bij iemand anders. Bij een man, bij een vriendin, bij een algoritme. Eigenwaarde komt niet van de buitenwereld. Eigen waarde komt uit jezelf. Met alle onzekerheid die daarbij hoort.
Laat de onzekerheid niet invulling door online mensen en een industrie die verdient aan jullie twijfel. Het is een lelijk filter. En daar zijn jullie veel te mooi voor.
Lieve mooie vrouwen. Lieve Robin. Ik hoop dat je in je speigel altijd alleen je mooie ongefilterde zelf zult zien. En ja je mag voor je 16de die wenkbrauwpiercing omdat JIJ hem wil.